Tras unas semanas apasionantes aprendiendo conceptos de ingeniería y energías renovables, 24 equipos de estudiantes de cuarto curso de Mead Elementarypudieron por fin poner a prueba sus diseños de aerogeneradores.
En colaboración con el equipo del proyecto KidWind de la Universidad Estatal de Colorado (CSU), los estudiantes de cuatro sesiones programadas tuvieron la oportunidad de construir, modificar y probar sus diseños de aerogeneradores de cartón en un potente túnel de viento. Rodeados de sus compañeros, cada equipo de estudiantes colocó su turbina en el túnel de viento y esperó con impaciencia a ver si el vacío de aire hacía girar sus hélices. Cada diseño era único y reflejaba el proceso de pensamiento y la capacidad de resolución de problemas de los grupos de estudiantes. Al final del día, una vez que todos los equipos tuvieron la oportunidad de probar sus turbinas, se celebró a los estudiantes con los diseños más eficaces.
Para muchos estudiantes cuyas hélices de turbina no podían girar, esto no significaba necesariamente un fracaso. Por el contrario, muchos estudiantes expresaron que se trataba de una oportunidad para aprender más sobre el proceso de diseño y desarrollar habilidades críticas de trabajo en equipo. "Incluso si nuestro diseño no funcionó, aprendimos cosas que podemos hacer mejor la próxima vez", dijo Hadley Griffith, alumna de cuarto curso. Esta mentalidad de crecimiento es una parte importante de la misión del STEAM Lab.
Las experiencias prácticas con la ayuda de los miembros de la comunidad son una de las muchas formas importantes en que las escuelas de St. Vrain Valley siguen fomentando la excelencia académica. "Nos gusta hacer hincapié en la naturaleza práctica de la ingeniería y la importancia del proceso, no sólo el resultado final", dijo Mike Estergard, Coordinador de Extensión y Educación de la Universidad Estatal de Colorado para el Instituto de Ingeniería. Del mismo modo, Tyler Swanson, profesor de STEAM Lab Specials, expresó: "En Mead Elementary, nuestros alumnos aprenden que con STEAM y la ingeniería, fallar es la primera parte del aprendizaje. Hacemos hincapié en las oportunidades de aprendizaje en las que los grupos deben colaborar y resolver problemas, y este evento realmente mostró los resultados positivos de trabajar a través del proceso de diseño".
El desafío KidWind de Mead Elementary fue una valiosa experiencia de aprendizaje que fomentó la creatividad, el trabajo en equipo y la perseverancia. Al participar en la resolución práctica de problemas, los estudiantes adquirieron un conocimiento más profundo de los principios de la ingeniería y del proceso de diseño iterativo. Con el apoyo del equipo del proyecto KidWind de la CSU y la dedicación de sus profesores, estos jóvenes ingenieros no sólo adquirieron nuevos conocimientos, sino que también adquirieron la confianza necesaria para afrontar los retos y seguir innovando.