Tras unas semanas apasionantes en las que han aprendido conceptos de ingeniería y energías renovables, los 24 equipos de alumnos de cuarto curso Mead Elementarypudieron por fin poner a prueba sus diseños de aerogeneradores.
En colaboración con el equipo del Proyecto KidWind de la Universidad Estatal de Colorado (CSU), los alumnos tuvieron la oportunidad, a lo largo de cuatro sesiones programadas, de construir, modificar y probar sus diseños de turbinas eólicas de cartón en un potente túnel de viento. Rodeados de sus compañeros, cada equipo de alumnos colocó su turbina en el túnel de viento y esperó con impaciencia a ver si el vacío de aire haría girar sus hélices. Cada diseño era totalmente único y reflejaba el proceso de pensamiento y las habilidades de resolución de problemas de los grupos de estudiantes. Al final del día, una vez que todos los equipos tuvieron la oportunidad de probar sus turbinas, se felicitó a los estudiantes con los diseños más eficaces.
Para muchos alumnos cuyas hélices de la turbina no lograban girar, esto no significaba necesariamente un fracaso. Por el contrario, muchos alumnos señalaron que se trataba de una oportunidad para aprender más sobre el proceso de diseño y desarrollar habilidades fundamentales para el trabajo en equipo. «Aunque nuestro diseño no funcionara, aprendimos cosas que podemos hacer mejor la próxima vez», afirmó Hadley Griffith, alumna de cuarto curso. Esta mentalidad de crecimiento es una parte importante de la misión del Laboratorio STEAM.
Las experiencias prácticas con la ayuda de miembros de la comunidad son una de las muchas formas importantes en las que las Escuelas del Valle de St. Vrain siguen fomentando la excelencia académica. «Nos gusta hacer hincapié en el carácter práctico de la ingeniería y en la importancia del proceso, no solo del resultado final», afirmó Mike Estergard, coordinador de divulgación y educación del Instituto de Ingeniería de la Universidad Estatal de Colorado. Del mismo modo, Tyler Swanson, profesor de asignaturas especiales STEAM/Laboratorio STEAM, expresó: «En Mead Elementary, nuestros alumnos aprenden que, con STEAM la ingeniería, el fracaso es la primera parte del aprendizaje. Hacemos hincapié en las oportunidades de aprendizaje en las que los grupos deben colaborar y resolver problemas, y este evento realmente puso de manifiesto los resultados positivos de trabajar a lo largo del proceso de diseño».
El KidWind Challenge celebrado en Mead Elementary una valiosa experiencia de aprendizaje que fomentó la creatividad, el trabajo en equipo y la perseverancia. Al participar en la resolución práctica de problemas, los alumnos adquirieron una comprensión más profunda de los principios de la ingeniería y del proceso de diseño iterativo. Gracias al apoyo del equipo del Proyecto KidWind de la CSU y a la dedicación de sus profesores, estos jóvenes ingenieros no solo se llevaron nuevos conocimientos, sino también la confianza necesaria para afrontar retos y seguir innovando.