Mead Elementary acogió el sábado 9 de diciembre una competición de robótica VEX IQ, que reunió a participantes de varias primaria del distrito escolar St. Vrain Valley. VEX Robotics es un programa internacional de robótica que propone cada año un nuevo reto en forma de juego. Cuarenta equipos, incluidos 10 de Mead, compitieron en diversos retos que pusieron a prueba sus habilidades de ingeniería y programación.
Durante la competición, los alumnos presentaron robots fabricados con componentes homologados por VEX IQ. Programaron los robots para alcanzar el objetivo del juego: transportar bloques hasta una meta en un plazo de 60 segundos. Los puntos se otorgan en función del número y el tipo de bloques depositados en cada meta. Se conceden puntos adicionales si una parte o la totalidad de su robot termina la partida dentro de un área designada del campo. En la parte de habilidades del evento, los equipos disponen de tres oportunidades para demostrar su destreza en la conducción y tres oportunidades para demostrar sus habilidades de autonomía.
Gracias a su esfuerzo y dedicación, Mead Elementary obtuvieron varios premios en la competición. El equipo «Robotics Bananas» recibió el Premio al Espíritu Deportivo, otorgado por los votos de los demás equipos en reconocimiento a su ejemplar deportividad, amabilidad, respeto y actitud positiva tanto dentro como fuera del campo de competición. El equipo «Air Knights III» se llevó el Premio a la Energía por el extraordinario entusiasmo y la emoción que demostraron a lo largo de todo el evento. Los «Robotic Cats» y «The Corgis» de Soaring Heights PK-8 el Premio de Campeones del Torneo, que se otorga a una alianza de dos equipos por alcanzar la puntuación más alta en las partidas finales. Este honor les clasifica para el Campeonato Estatal de Colorado VEX IQ, donde competirán contra otros 32 equipos en marzo.
«Actualmente contamos con 30 alumnos de cuarto y quinto curso en nuestro programa de robótica de competición», comentó Kylea Winka, subdirectora de Mead. «Además, tres veces al año ofrecemos clases de Introducción a la Robótica para alumnos de tercero a quinto curso». Bentley Valentine, alumno de cuarto curso, se unió al equipo de competición porque le inspiró la participación de su hermano. «Es muy divertido y me gusta mucho. Quiero volver a hacer robótica el año que viene, y también en secundaria».
A lo largo del curso escolar, los alumnos del equipo dedican muchas horas antes y después de clase a prepararse para las competiciones. «Planifican, investigan y diseñan sus robots basándose en los requisitos especificados», explica Casey Medlock, profesora de cuarto curso y coordinadora del equipo de robótica. «Cada temporada, VEX ofrece un diseño de construcción que los alumnos pueden elegir para su robot. Aunque muchos equipos eligen el diseño proporcionado, varios crean su robot utilizando aspectos de los diseños de años anteriores o de los que han investigado». Además de programarlos, los alumnos deben seguir instrucciones paso a paso para crear, construir y probar las versiones de sus robots.
Al observar la dedicación y el entusiasmo de los alumnos por la robótica, Winka comentó: «Cada vez que entro en el STEAM durante las prácticas de construcción, me muestran con entusiasmo sus robots y sus habilidades de programación».
En el STEAM , el entusiasmo y el compromiso de los alumnos con la robótica son evidentes. «Cada vez que entro en el laboratorio durante las sesiones de construcción, me muestran con entusiasmo sus robots y sus habilidades de programación», comentó Winka. Los alumnos dedican una cantidad considerable de tiempo, energía y esfuerzo a la planificación, la colaboración y el diseño de sus robots. «Ser testigo de su crecimiento desde el inicio hasta la finalización es increíblemente gratificante», afirmó Medlock. «Los alumnos alcanzan constantemente hitos notables a lo largo del proceso, lo que refuerza el inmenso valor de este programa. Me llena de orgullo saber que estamos proporcionando a los alumnos las habilidades fundamentales para convertirse en líderes del siglo XXI».