Mead Elementary organizó una competición de robótica VEX IQ el sábado 9 de diciembre, que reunió a participantes de varias primaria de las escuelas del valle de St. Vrain. VEX Robotics es un programa internacional de robótica que presenta cada año un nuevo reto en forma de juego. Cuarenta equipos, incluidos 10 de Mead, compitieron en una variedad de retos que pusieron a prueba sus habilidades de ingeniería y programación.
Durante la competición, los estudiantes presentaron robots fabricados con componentes homologados por VEX IQ. Programaron los robots para alcanzar el objetivo del juego: transportar bloques a una meta en un plazo de 60 segundos. Los puntos se asignan en función del número y el tipo de bloques depositados en cada meta. Se otorgan puntos adicionales si una parte o la totalidad de su robot termina la partida dentro de un área designada del campo. En la parte de habilidades del evento, los equipos tienen tres oportunidades para demostrar su capacidad de conducción y tres oportunidades para demostrar sus habilidades autónomas.
Como resultado de su arduo trabajo y dedicación, Mead Elementary ganaron múltiples premios en la competición. El equipo «Robotics Bananas» recibió el Premio al Espíritu Deportivo, reconocido mediante los votos de otros equipos por su ejemplar deportividad, amabilidad, respeto y actitud positiva tanto dentro como fuera del campo de competición. El equipo «Air Knights III» obtuvo el Premio a la Energía por el extraordinario entusiasmo y emoción que mostraron durante todo el evento. Los equipos «Robotic Cats» y «The Corgis» de Soaring Heights PK-8 el Premio a los Campeones del Torneo, que se otorga a una alianza de dos equipos por haber obtenido la puntuación más alta en las finales. Este honor les da derecho a participar en el Campeonato VEX IQ del Estado de Colorado, donde competirán contra otros 32 equipos en marzo.
«Actualmente contamos con 30 alumnos de cuarto y quinto grado en nuestro programa competitivo de robótica», comentó Kylea Winka, subdirectora de Mead. «Tres veces al año, también ofrecemos clases de Introducción a la Robótica para alumnos de tercero a quinto grado». Bentley Valentine, alumno de cuarto grado, se unió al equipo competitivo porque se sintió inspirado por la participación de su hermano. «Es muy divertido y lo disfruto mucho. Quiero volver a hacer robótica el año que viene, y también en secundaria».
A lo largo del año escolar, los estudiantes del equipo dedican muchas horas antes y después de clase a prepararse para las competiciones. «Planifican, investigan y diseñan sus robots basándose en los requisitos especificados», explica Casey Medlock, profesor de cuarto curso y patrocinador de robótica. «Cada temporada, VEX proporciona un diseño de construcción que los estudiantes pueden elegir como su robot. Aunque muchos equipos eligen el diseño proporcionado, varios crean su robot utilizando aspectos de los diseños de robots de años anteriores o de los que han investigado». Además de programarlos, los alumnos deben seguir instrucciones paso a paso para crear, construir y probar sus iteraciones de robots.
Al observar la dedicación y el entusiasmo de los alumnos por la robótica, Winka comentó: «Cada vez que entro en el STEAM durante las prácticas de construcción, me muestran con entusiasmo sus robots y sus habilidades de programación».
En el STEAM , el entusiasmo y el compromiso de los estudiantes con la robótica son evidentes. «Cada vez que entro en el laboratorio durante las prácticas de construcción, me muestran con entusiasmo sus robots y sus habilidades de programación», comenta Winka. Los estudiantes invierten una cantidad significativa de tiempo, energía y esfuerzo en la planificación, la colaboración y el diseño de sus robots. «Ser testigo de su crecimiento desde el inicio hasta la finalización es increíblemente gratificante», afirma Medlock. «Los estudiantes alcanzan constantemente hitos notables a lo largo del proceso, lo que refuerza el inmenso valor de este programa. Me llena de orgullo saber que estamos proporcionando a los estudiantes las habilidades fundamentales para convertirse en líderes del siglo XXI».